home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0052 / 00521.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  58 lines
  1. $Unique_ID{BRK00521}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Alcoholism in Older People}
  4. $Subject{alcohol alcoholism aging stress Community Social reactors stresses
  5. age aged elder elderly geriatric memory lapses headaches confusion overuse
  6. persuasion confrontation older behavior behaviors lifestyle lifestyles
  7. headache}
  8. $Volume{Q-23, T-23}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Alcoholism in Older People
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  Why would a woman, who virtually never took a hard drink in her
  20. life, suddenly become an alcoholic?  On a regular visit to my mother, we
  21. became aware of a change in her living habits, and discovered a trash can full
  22. of empty bottles, mostly vodka, hidden in the basement.  Her neighbors have
  23. also noted unexplainable actions that just don't fit.  What is happening here
  24. and how can we help?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Obviously, there may be many explanations for changes of behavior in
  29. an older woman, but I will go along with your supposition, based on the
  30. unusual findings in the basement trash can.  Alcoholism in older people
  31. differs greatly from the disease we find in younger people, and there is a
  32. classification of people who start drinking in later life called "reactors"
  33. who use alcohol as a response to the stresses that accompany aging.  It is
  34. more frequent in women than men and about one third of drinking problems of
  35. the elderly fall into this category.  They do not obtain the "high" that young
  36. drinkers seek, but may have memory lapses, headaches and confusion as a reward
  37. for their alcohol intake.  Their response to alcohol is also much stronger
  38. because of their age-changed physical make up and physiology.  The most
  39. difficult part in the process of diagnosis and treatment is recognizing that
  40. the problem is not simply a change of aging, but has an actual basis in the
  41. overuse of alcohol.  Once you can get your mother to admit to the practice,
  42. she probably will do well with therapy.  She may be reluctant to enter an
  43. institution for care, and persuasion is a better tactic than confrontation;
  44. but once in counseling programs, older people tend to be reliable about
  45. attending meetings and sessions.  You may also have to examine her current
  46. life style and its implications as part of the cause of the problem.  Changes
  47. may be required, but with the knowledge of family support, careful attention
  48. to her personal needs and expectations, and professional assistance, the
  49. chances of beating this late blooming problem are optimistic.
  50.  
  51. ----------------
  52.  
  53. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  54. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  55. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  56. problem.
  57.  
  58.